“美不過(guò)夕陽(yáng)紅”不僅是一句歌詞，也是人到老年之后的心聲。近年來(lái)，隨著我國(guó)逐步進(jìn)入到老年化社會(huì)，老年人的養(yǎng)生保健越來(lái)越受到重視，但人們大多把目光集中在心臟、大腦、腎臟、肝臟等身體的“大零件”上，卻常常忽略腸道對(duì)老年人健康的影響。殊不知，腸道問(wèn)題與老年人的健康密切相連。
01
腸道微生態(tài)與老年健康世界微生態(tài)學(xué)會(huì)主席光岡知足教授曾說(shuō)過(guò)：腸道疾病是“萬(wàn)病之源”；腸道菌群失調(diào)是罪魁禍；一生健康，從“腸”計(jì)議。因此，對(duì)于人體來(lái)說(shuō)，維持腸道菌群平衡，是保證身體健康的重要一環(huán)。其實(shí)，腸道菌群并非是與生俱來(lái)的，它們是“外來(lái)戶”。在母體子宮內(nèi)，胎兒所處的是一個(gè)幾乎無(wú)菌的環(huán)境，因此胎兒腸道內(nèi)也是無(wú)菌的。然而當(dāng)胎兒出生之后，細(xì)菌通過(guò)分娩時(shí)陰道物質(zhì)攝入、哺乳時(shí)的口腔攝入以及空氣吸入等途徑進(jìn)入新生兒體內(nèi)，并在腸道內(nèi)定植，形成新生兒初期的腸道菌群。隨著嬰兒的成長(zhǎng)，腸道菌群的種類結(jié)構(gòu)逐漸趨于穩(wěn)定，終形成以有益厭氧菌為主的腸道菌群平衡狀態(tài)。但人體腸道中的菌群并非一成不變，而是會(huì)隨著年齡的增長(zhǎng)而不斷變化。在幼兒時(shí)期，腸道內(nèi)的有益菌比例高達(dá)98%；青少年時(shí)期的有益菌比例約為50%；到了中年時(shí)期，比例進(jìn)一步下降到10%；而當(dāng)步入老年后，腸道菌群的穩(wěn)定性及多樣性下降，有益菌的比例已經(jīng)不足5%。
可見(jiàn)，隨著年齡的增長(zhǎng)，中老年人體內(nèi)菌群開(kāi)始出現(xiàn)失調(diào)，有益菌的數(shù)量在衰減，而有害菌的數(shù)量會(huì)逐漸增加。同時(shí)，在腸道內(nèi)聚集的有害菌會(huì)在老年人體內(nèi)合成和堆積各種毒物，引起人體的慢性中毒，從而促進(jìn)衰老和病變，引發(fā)的各種老年病，包括老年慢性腹瀉、便秘、膽固醇升高、動(dòng)脈硬化、高血壓、癥等。當(dāng)前，腸道功能不足是老年人的常見(jiàn)病，據(jù)統(tǒng)計(jì)，約有30%的老年人具有明顯的腸道疾病，而有下消化道癥狀但纖維結(jié)腸鏡未發(fā)現(xiàn)異常者占38%，可見(jiàn)老年人的腸道問(wèn)題形勢(shì)嚴(yán)峻。
02
低聚木糖守護(hù)老年人腸道健康
腸道是溝通人體和外界環(huán)境的重要橋梁，腸道微生態(tài)環(huán)境的平衡對(duì)人體健康至關(guān)重要。曾有研究表明，益生元可以滋養(yǎng)益生菌，并鼓勵(lì)它們更有效地發(fā)揮作用，讓菌群保持健康平衡[1]。而在新興的益生元中，低聚木糖(XOS)因其健康、理化和與技術(shù)相關(guān)的特性引起了越來(lái)越多的關(guān)注。先前的研究表明，低聚木糖不能被人體消化酶消化，但能被腸道中的有益菌尤其是雙歧桿菌利用[2]，高效增殖有益菌，抑制有害菌生長(zhǎng)，改善腸道微生態(tài)，并進(jìn)一步改善機(jī)體健康?；诖?，一項(xiàng)發(fā)表在《Nutrition Research》的研究評(píng)估了低聚木糖對(duì)老年人腸道微生物群、胃腸功能和營(yíng)養(yǎng)參數(shù)的影響[3]。
這項(xiàng)隨機(jī)雙盲安慰劑對(duì)照實(shí)驗(yàn)，納入了19名65歲及以上無(wú)近期胃腸道疾病史的受試者，并隨機(jī)分為對(duì)照組(n=9)和XOS組(n=13)。其中，XOS組每天補(bǔ)充4克XOS，而對(duì)照組給予安慰劑，持續(xù)3周。之后，通過(guò)測(cè)量人體營(yíng)養(yǎng)參數(shù)、糞便含水量、酸堿度、雙歧桿菌屬物種數(shù)以及產(chǎn)氣莢膜梭菌數(shù)，以評(píng)估低聚木糖對(duì)老年人腸道微生物群、胃腸功能和營(yíng)養(yǎng)參數(shù)的影響。研究發(fā)現(xiàn)，添加X(jué)OS顯著增加了雙歧桿菌的數(shù)量和糞便的含水量，降低了糞便的酸堿度。在給藥3周后，XOS組和對(duì)照組的營(yíng)養(yǎng)素?cái)z入量、胃腸功能和血液參數(shù)無(wú)顯著差異。研究結(jié)果表明：補(bǔ)充XOS能夠高效增殖有益菌，緩解便秘狀況，改善腸道微生態(tài)，并且無(wú)副作用，不會(huì)對(duì)老年人的營(yíng)養(yǎng)狀況產(chǎn)生不利影響。也就是說(shuō)，使用低聚木糖作為益生元來(lái)養(yǎng)護(hù)老年人的腸道不失為一種理想的選擇。
03
益常青，“腸”年輕
隨著低聚木糖的功能研究不斷深入，相關(guān)標(biāo)準(zhǔn)和法規(guī)不斷完善，低聚木糖的應(yīng)用越來(lái)越廣泛，目前廣泛應(yīng)用于保健食品、乳品、功能性食品和動(dòng)物飼料等領(lǐng)域。河南益常青生物科技有限公司作為國(guó)內(nèi)從事低聚木糖開(kāi)發(fā)的企業(yè)之一，于2014年8月成立，以生產(chǎn)、研發(fā)、銷售低聚木糖及提供相關(guān)服務(wù)為主營(yíng)業(yè)務(wù)。公司使用生物酶解的方法從玉米芯提取低聚木糖，為市場(chǎng)帶來(lái)了更純正、更有效的益生元。此外，益常青和江南大學(xué)還建立了功能性低聚糖聯(lián)合實(shí)驗(yàn)室，設(shè)立了營(yíng)養(yǎng)咨詢、健康管理和配方開(kāi)發(fā)的研發(fā)服務(wù)中心，更精準(zhǔn)、多元的為腸道健康保駕護(hù)航。
參考文獻(xiàn)：
[1]：G.R. Gibson, H. M. Probert, J. Van Loo, et al. Dietary modulation of the humancolonic microbiota: updating the concept of prebiotics. Nutrition ResearchReviews, vol. 17, no. 2, pp. 259–275, 2004. View atPublisher[2]：FinegoldS M, Li Z,Summanen P H, et al. Xylooligosaccharide increases bifidobacteria butnotlactobacilli in human gut microbiota[J]. Food & Function, 2014,5(3):436.[3]：ChungY C , Hsu C K , KoC Y , et al. Dietary intake of xylooligosaccharides improvesthe intestinalmicrobiota, fecal moisture, and pH value in the elderly[J].Nutrition Research,2007, 27(12):756-761.
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